생태계

  생태계는 구조(structure)와 기능(function)으로 나눈다. 구조는 한 생태계를 이루는 부분들을 말하고, 기능은 그 부분들이 어떻게 연관되어 있고 상호작용하는지를 말한다.

 

  생태계 내 구조는 환경, 비생물적 물질과 에너지, 생물들을 말한다. 생태계 내 기능은 생태계 구성요소들 간의 물질과 에너지의 이동 또는 전달이다. 이동 또는 전달에는 생물이 비생물적 물질을 비생물적 물질 풀(pool)에서 생체 내로 이동 또는 전달하는 것인 흡수, 한 생물에서 다른 생물로 이동 또는 전달하는 것인 포식, 생물이 죽어서 물질을 비생물적 물질 풀로 이동 또는 전달하는 것인 분해 및 방출이 있다. 이러한 이동 또는 전달은 생물들과 비생물적 물질 및 에너지 간의 상호작용,생물들 간의 상호작용을 통해서 일어난다. 그 결과로 생물들과 비생물적 물질들의 양적·질적 변동이 일어난다.